马王堆下一个被挖掘的洞穴内，突然窜出蛇状的蓝色火焰，伤及院务处长，工兵部队紧急出动，探测炸弹未果。闹剧过后，意外发现古墓……本书讲述了20世纪70年代在湖南长沙发掘马王堆汉墓的曲折历程以及在当时的政治背景下所引发的一系列错综复杂的历史事件。作者采用纪实文学的手法，在考古发掘过程和相关历史背景、人物事件之间自如切换，为读者展现了风云变幻的历史画卷。