罗曼·罗兰创作的《贝多芬传》《米开朗琪罗传》《托尔斯泰传》三传，原称《名人传》。《巨人三传》中，贝多芬在耳聋的痛苦煎熬中谱写欢乐的乐章，米开朗琪罗用血泪的凝聚成不朽的雕塑杰作，托尔斯泰以小说展现万千生灵的渺小与伟大，传递爱与信仰。艺术的受难者最终凭借才智天赋和理想信仰跨越忧患，挣脱困顿，成就一代巨人的史诗。罗曼·罗兰勾勒三位伟大艺术家的多舛人生命运和苦难心路历程，傅雷因其凸显从体肤之痛及至内心挣扎的受难历程，以《巨人三传》命名译作，以艺术巨人的伟大心灵和苦痛油膏，烛照黑暗世界。