本书为民国军阀徐宝山的传记。徐宝山出生于1860年代，起初是两淮一带颇有影响的盐枭；势力发展迅速，后来接受两江总督刘坤一招安，竭力帮助清朝当局控制地方治安。辛亥革命时期，徐宝山在在推动了江苏光复上做了重大的贡献，并被任命为北伐第二军军长。民国初年，徐宝山投向袁世凯，叛离了革命道路，最终被革命党人暗杀。本书分四章对徐宝山的一生主要经历进行述评，通过他的一生反映了清末民初军阀地方政治的一段历史细节。
