本书从宋元明清四朝对妈祖的封赐开始研究,包括妈祖宋以来的封号、祭祀、时代背景、直接原因,及其政治经济上的意义。他从元代的封祭看妈祖的航海神话,研究了明代郑和与妈祖信仰的传播,以及清代的妈祖封赐与台湾征讨的关系。