《现代中国文学史》作者将当时的文学分为二类：一为古文学，以王闿运、章太炎、刘师培、陈衍、王国维、吴梅村等为代表；一为新文学，以康有为、梁启超、严复、章士钊、胡适等为代表。断代文学史以这一时期文学作为内容的，《现代中国文学史》是的一部名著。作者对于这些代表人物的时代背景、思想根源等有深层次的挖掘。清末民初，是一个社会大变革时期，也是文学史上的一个重要转折时期。
