此书为巴塔耶的重要代表作之一，为其“无神学大全”三部曲的第一部。该书出版于二战期间，是巴塔耶治疗肺病期间智力劳作的产物，他的主要哲学概念——耗费、逾越、祝祭、神圣情色，他有关生命、死亡与内在体验的沉思，均赖此书得以深刻展示。
