收入周作人1940年前后所作文章五十篇，是其散文创作文体的一种新尝试，同《书房一角》为一类，文章篇幅短小，近于“前人所作的笔记”。作者自述为文经过是一部书“读过之后或有感想，常取片纸记其大概，久之积一二百则”，《药堂语录》就是其中一部分。题曰“语录”并不是想效仿儒释，记录自身言行以传世，而取其“说的更简要”，择取一点切入，抓住思想的某种闪现。
