二十世纪三四十年代以来，对动机问题的研究越来越受到心理学家们的广泛关注，并取得了显著的进展，迎来了动机问题研究历史上的第一个黄金时期，使得动机研究成为心理学研究的一个重要领域。本书上部意在介绍动机研究第一个黄金期的需要思想，并分述了代表性成果。下部分别论述了动机研究第二和第三个黄金期的主要理论，六七十年代是动机研究由机械观向认知观的转折时期，八十年代认知观进一步发展完善，产生了一系列认知动机理论。
