本书依据《中国人口史》《明初以降人口及相关问题》等官修史书和明人文集、笔记、地方志及档案资料，深入地讨论了人口数量、人口增长率、人口的分布与迁移、城市人口与其他人口结构、明末人口锐减等关于明末清初人口的一系列重要问题，并对移民、地区经济开发、农作物改善、赋税制度、土地使用权、自然灾害对人口发展的影响做出透彻细致的分析。相信本书对人口及其相关问题的理解和视角仍可启发当代人对中国发展的思考。
