第二次世界大战初期，“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰与“格奈森诺”号战列巡洋舰在北海击沉了英国皇家海军的“光荣”号航空母舰，但“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰被英国驱逐舰发射的鱼雷击中并大量进水，数天后“格奈森诺”号战列巡洋舰亦被1艘英国潜艇所发射的鱼雷击中受损。两舰随后进坞维修。
