1929年，施蛰存以其成名作《上元灯》为名出版的小说集，大部分作品是用怀旧情绪来描摹少男少女初恋的诗意和小市民生活，深受读者欢迎。从1932年开始，施蛰存运用弗洛伊德的精神分析学说来进行心理分析小说的创作，与新感觉派小说部分合流。由人的内在生命来表现人性和男女情爱，是他小说的主题。
