几千年的中国历史，大多数朝代的更迭都伴随着血腥、屠戮。唯有宋朝是中国历史上一个少有的例外。赵匡胤取代后周时，并未采取血腥手段，更没有担心前朝子孙复辟而大加屠戮，反而勒石为盟，要求后嗣新君遵守誓言，善待周室。大宋三代，儒学复兴，社会上弥漫着尊师重教的风气，大宋皇帝在强调大权独揽的同时，又兼顾对臣僚的体貌宽柔，故其争斗少有诛杀，较为开明廉洁。终宋一朝，没有严重的宦官乱政和地方割据，兵变、民乱次数在中国历史上也相对较少。
