这是一部以华北平原某著名中医世家为背景创作的长篇小说。一个劫难脱险的小黑孩偶遇走江湖的老中医而成为济世堂的主人，从此成为远近闻名的乡村医生。他的儿子大草和二草均天资聪颖。但大草忽然患病变得愚痴，二草便显得卓尔不群了。两个亲兄弟加上一个土匪头子，与同一个女人产生了复杂的恩怨情仇。故事曲折动人，极富想象力和传奇性，人物性格鲜明。作品以油画般的色彩和氛围，描绘了北方乡村的传统文化、民间风物、生活习俗及人文精神。
