本书内容分为中国古代史、中国近现代史两部分。中国古代史部分，论述早期华夏文明的形成，先秦时期的社会变动，秦朝的兴亡，两汉魏晋南北朝时期的政治、经济与文化，隋唐的盛世繁华，两宋与辽、西夏、金的对峙，明清时期的政治、经济与文化。中国近现代史部分，主要论述中国在西方列强侵略下一步一步沦为半殖民地半封建社会的痛苦过程，中国人民不屈不挠地反抗外国侵略、救亡图存的艰辛历程。
