小说主人公的父亲经营了一家名叫“如归旅店”的大车店。“如归”这个名字寄托了父亲对于事业和生活的美好愿望，但是动荡的时局和日本人的入侵却将他的愿望片片击碎，直到父亲因为日本人的迫害离世，“我”和家人不得不放弃如归旅店，背井离乡。小说透过一家旅店的衰败透视时代对普通人的影响，在乱世中想寻求安定富裕的生活无异于痴人说梦，只有和平的时代和强大的国家才能带给人民安定幸福。
