收入本集的作品按其内容分为四卷：卷一收入有关学术评论、学术史随笔、书评之类的文字；卷二收入与作者教学生涯有关的文字；卷三收入有关纪念“五四”的文字；卷四收入作者进入北京城市文化研究领域初期发表的一些文字。本集所收诸文，形式不拘、体裁多样、长短不一，大体是作者在学术书评、教学工作、“五四”研究、北京对外文化交流研究四个方面留下的一些散篇文字，将它们缀合成集，可以见证作者在这些方面所做的一些不太为人们所知的工作。
