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一九七五年，伊恩．麥克尤恩以短篇小說集《初戀異想》奪得毛姆文學獎，崛起英國文壇，從此便創作不斷，長短篇小說外還有劇本和議論，且一路囊括各文學獎。自一九九八年的《阿姆斯特丹》贏得布克文學獎、二○○二年的《贖罪》獲得美國國家書評人獎後，聲譽更可說達到空前。 《初戀異想》收集了八篇故事﹐涵蓋多數麥克尤恩日後一再探訪的主題﹕童年、愛情、想像、暴力、死亡、異常和罪行等。這些故事篇篇驚人，未必是出於故事怪異(這當然是部份原因) ，而在於描述的手法。麥克尤恩是個精彫型的說故事家，觀察入微、佈局精巧、熱愛懸疑也極會製造懸疑，尤其擅於描寫心理，文字纖細到有如黑白攝影，卻又澄澈如高山空氣，在他筆下讀者難免錯覺一切都清楚不過，卻又分明感覺在那乾淨工整底下什麼黑暗正團聚擴張，等候浮升到表面，佔據一切。是潔淨若玻璃、精巧如鐘錶的表面加上背後高度的懸疑，給這本書的故事森然的魅力。