本书是词学大家龙榆生撰写的一部兼具普及性和工具性的词学著作，全书分为平韵格、仄韵格、平仄韵转换格、平仄韵通叶格、平仄韵错叶格五部分，共收录153个词牌，在每一个词牌之下皆标明平仄、句读和韵位，定格之外兼顾变格，并附以唐宋词人的经典词作为参考；除此之外，还在每一词牌之下说明词牌来历及演变过程，对某些必要说明者，指出其所适宜表达的感情，以便读者准确把握词的艺术特征，从而远离词作赏析和创作方面的误区。
