西北
故事发生在伦敦西北区的一个小镇威尔斯登，一处名为考德威尔的政府统建房区块。小说中的四位主人公：利娅、娜塔莉、菲利克斯和内森都生长于此，又都在成年后选择离开，尽管在精神上从未停止过对考德威尔的依恋。 利娅·汉威尔嫁给一个非洲裔的法国人米歇尔，她和丈夫之间有着一种又爱又恨的关系。她不幸暗中怀了孕，却对外人保守着秘密。当一个她在学校时认识的瘾君子从她这里骗取一些钱财的时候，她的家庭生活受到了动摇。她的密友娜塔莉·布莱克现在是一名律师，但是她对自己的成功的成年生活的态度却越来越充满了矛盾。她们的同班同学内森·博格尔保持着年轻时代粗鲁男孩的本性，另一个朋友费利克斯·库珀原来是个瘾君子，现在却力图改邪归正从新做人。但是在一次在地铁的偶然相遇过程中，内森却与费利克斯发生了冲突，并且用匕首刺进了后者的身体。第二天，在和利娅一家聚会闲谈时，娜塔莉听说昨晚临近街区发生的凶杀案，凭着律师的直觉，她立刻拿起电话向警方报案。 小说以丰富的语言表现力呈现出一个真实的伦敦西北区的生活场景，将各种复杂的人际关系和情感纠葛交织在一起。