本书作者用分类法,从众多民国版本中擒出5个明显的“元素”,笔者把它们称之为“五叶”:封面设计、书籍插图、出版标记、书籍广告、版权之页,脉络显得比较清晰。这些“元素”所依托的版本与史料虽然是旧的,但引发的感受的产生的观点,却还有着一定的新意,为读者展现一个较为新颖的时空感觉。