本书作者用分类法，从众多民国版本中擒出5个明显的“元素”，笔者把它们称之为“五叶”：封面设计、书籍插图、出版标记、书籍广告、版权之页，脉络显得比较清晰。这些“元素”所依托的版本与史料虽然是旧的，但引发的感受的产生的观点，却还有着一定的新意，为读者展现一个较为新颖的时空感觉。
