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对于一个理想主义者或是尚处在认同危机当中的青年，《新寒士街》无疑是一部很好的启示录。这部作品乍一看像是悲剧，Jasper Milvain和Edwin Reardon分别代表了两种不同的处世态度，其中恪守传统文人道德底线的Edwin最终死于穷困，而看似虚伪、趋炎附势的Jasper却名利双收，甚至得意情场。可以说，小说中展现的二人价值观的强烈冲突，就是Gissing心中两种态度的激烈对抗。“适者生存”的自然法则迫使Gissing从起初Edwin式的“曲高和寡”，转变为Japser那样更为平易地适应广大民众的接受能力。小说中Jasper屡屡“好言相劝”Edwin能够更为“务实”，正是这样斗争的体现。