240年前，1776年1月9日，托马斯·潘恩（Thomas Paine）出版了他的书《常识》作为一个从英国刚到美洲不久的新移民，潘恩强烈宣传美国独立的主张，猛烈抨击英国的君主制，在当时引起轰动，起到推动美国独立的作用。《常识》原文只有四万多字，售价仅18便士，刚一上市就被抢购，卖出15万多册，各阶层的人争相阅读。
