本书为龚先生近年来关于中国文学的随笔集，书中探讨了不同历史时代中国文学的特点，不同时代文人的特点和精神风貌；重谈了中国文学史写作中的问题与新的思路；讨论了《诗经》《文心雕龙》等作品的价值与意义；也分析了李白、李商隐、苏东坡等中国最具代表性的文人的作品、个性和精神。书中提出，宋的代表文体并不是词而是诗，清是文学繁荣的时代，道教思想对李白的诗歌影响至深，《菜根谭》是最早的鸡汤文，等等。这是一本新见迭出、奇锐精敏、大破俗说的文学随笔集。
