本书原是为适应抗日时期的大学教学需要而编写的学习教材，采用白话方式著述。全书分为上编和下编，上编以历史通性为入门点，叙述经济、政治和文化学术的流变；下编以时间顺序叙述史实变革，系统梳理纷繁的历史知识。作者以深厚的国学功底融合社会学、人类学等西学，行文严整而平易，加之全书史实清晰、注释明晰、见解独到，非常适合国学功底不深的历史初学者。为了方便阅读，本书修订了通假字，增加了注释，统一了纪年。
