《读经典：名利场》讲述了聪明漂亮但出身低微的丽蓓卡小姐，从小父母双亡，在平克顿女子学校受尽歧视。离校后她凭着美貌和机智，不择手段地猎取金钱，通过投机和冒险，力图挤进上流社会。几经坎坷，几度荣辱，在英国社会的名利场中，她终还是默默无闻地度日。萨克雷用充满讽刺的口吻描述了那个肮脏丑陋的名利场中发生的种种令人可厌、可悲又可叹的情形，同时塑造了阿米丽亚、乔治、罗顿、乔瑟夫、克劳利小姐、杜宾等人物的形象。
