21世纪初叶，在三体人的入侵阴影中，人类曾将一个冰冻的大脑发射到太空中，去和三体人接触。两百年后，这个叫做云天明的大脑终于被三体人所俘获，复活的云天明在和三体人的梦境斗争中逐渐锻炼出超卓的心智，决定性地影响了人类和三体人的战争进程。但不久之后，和远远超出三体世界的神级文明化身“魂灵”的遭遇，让云天明得知一个名为“隐藏者”的神秘种族存在，他们可能掌握着宇宙和生命遥远起源的深层奥秘……
