本书描写清代的皇族，他们是一群在出生时就注定命运的人，有幸生于帝王之家者，就有机会封为王公，若与帝王关系疏远者，则沦为闲散宗室，由于王公宗室阶层等第相当明显，以致于影响他们的经济收入。 清代天潢贵冑的生活多半是富贵闲人或斯文堕落，他们的人生没有什么奋斗的目标，因为处于皇帝的「卧榻之侧」，任何非分之想都可能招来横祸。
