本书初版于1998年，2003年获得第三届中国高校人文社会科学研究优秀成果奖。2010年再版，本次改为精装出版。 除了“新版序”外，其他内容未做改动。 本书选择以清末民初三十年间的社会与文化为背景，通过对以章太炎、胡适之为代表的 晚清 与 五四 两代学人的文化理想、学术思路、治学方法以及文化心态的描述，展现中国现代学术转型的复杂性，揭示、发掘各种被压抑、被埋没的声音，挑战以 西学东渐 为代表的 现代化叙事 。
