本文描写古巴老渔夫圣地亚哥在连续八十四天没捕到鱼的情况下，终于独自钓上了一条大马林鱼，而在归程中，他一再遭到鲨鱼的袭击，最后回港时只剩下鱼头鱼尾和一条脊骨。“一个人可以被毁灭，但不能被打败”，这句话将永远给予人们直面现实的勇气。
