本书乃西方刑法思想史的贯通之作，自西方初民社会刑罚的研究，往后推延到现当代社会刑法学问题的研究，比如边缘人群的犯罪与去罪，恐怖主义的刑法规制，等等。在方法论上，本书注重思想脉络、渊源的梳理，以西方刑法观念的演进叙述刑法文化的发展。
