本书虚构了一座以产井盐而著称的内陆城市——银城，李氏一家是当地的望族，拥有很大的井盐产业——九思堂。故事从二十年代银城发生的农民暴动写起，写抗战中地下党在银城的活动，写内战中银城将军的溃败，写五十年代镇压反革命运动李氏一族灭门的惨状，一直写到七十年代文革中李家活在银城的最后一个女人和一个男孩的惨死，五十年的风风雨雨，最后留下的是一块“古槐双坊”的旧址，成为银城旅游的一景。行文间饱含着沉痛的感情，令人动容。
