本书由姚鄂梅的三个小中篇组成。不论是《基因的秘密》中全家人对弟弟不假思索、不由分说、理所当然的奉献，还是《旧姑娘》中身患绝症、来日无多，却想尽办法为未成年女儿规划未来的单身母亲，抑或《狡猾的父亲》中擅长与儿子们斗智斗勇的丧偶老人，那些由平凡细节道出的生活况味，令人动容。
