扩域词的增熵功能：基于信息论的研究
扩域词“到底”“究竟”“端的”等用于问句表示问话人很不清楚问句的答案，感到很困惑。《扩域词的增熵功能：基于信息论的研究》作者对扩域词在问句中的意义和功能的思考始于2013年，当时给研究生出期末考题，为了检查学生是否领会了Traugott（2004）的论文中所讲的afterall（毕竟、终究）结合语境信息传递含义的原理，《扩域词的增熵功能：基于信息论的研究》作者从《朗文当代高级英语辞典》（双解）中挑了一句，让他们用英语翻译：“瞧那只奇怪的动物，究竟是什么呀？”（Look at that strange animali What ever is it？）“究竟”表达问话人的惊讶和不解的语气。这个问句和它的英译文一直缠绕着《扩域词的增熵功能：基于信息论的研究》作者，《扩域词的增熵功能：基于信息论的研究》作者想知道“究竟”和whatever、what on earth在问句中的作用是什么。《扩域词的增熵功能：基于信息论的研究》作者在做极性词语的研究中也发现（w）h-intheworld、atall、ever等用于问句时相当于汉语“到底”和“究竟”的意义。张秀松先生（2008a、b，2011，2012a、b，2014a、b）关于“到底”和“究竟”的系列论文给了《扩域词的增熵功能：基于信息论的研究》作者很多启示。他认为“到底”“究竟”在问句中表示追问到底，问话人期望通过追问到底获得满意的答案。《扩域词的增熵功能：基于信息论的研究》作者想从Kadmon & Landman（1993）的扩域论的角度分析为何“到底”和“究竟”能诱导满意的答案和改善答案的质量，认为“到底”和“究竟”表示问话人对现有答案不满意，欲穷尽选项域，寻找好答案。换言之，问话人追问、深究的目的就是为了获取较佳的答案。于是扩域词就对问句答案的质量进行暗示，扩域词不表示追问到底，而表示在询问时为了获得较佳答案而追查到底。因为扩域能够增大理想答案出现的概率，问话人已经知道窄域中不存在较佳答案，故需要把追查域扩至大，增大较佳答案出现的概率。交际者就是根据域的宽度与事件的先验概率的空间映射关系来推知会话含义的。扩域词在语境中的会话含义就是扩域以获得理想的答案。至于到底是何种理想答案，则需要通过语境暗示而推知。问话人也邀请答话人扩大调查和思考的范围，直至底部、边界、尽头，最终揭开真相、实情等，所以扩域词能表示深究和对答案的期待。问话人用“到底”和“究竟”反映了他欲探究到底以获得需要的信息的愿望和决心。而“到底”“究竟”的深究义、穷究义正是《现代汉语词典》等记录的意义。但后来发现这一解释行不通，扩域词在许多语境中并不表示问话人欲深究、深追和期待获得满意的答案，而是表示问话人的困惑和怀疑，扩域词是表示问句的答案很难确定，用于加强疑问语气。于是想到用信息论中的“信息熵”这一概念来解释扩域词在问句中的功能。“信息熵”就是用来度量信息的不确定度的。扩域词是用义暗示疑惑义，它的其他意义都是在疑惑义的基础上衍生的语境含义，可以用来表示问话人的惊讶、愤怒等情绪。英语、汉语用扩域词来暗示问话人的疑惑度的策略是相同的。