全书分为三部分：第一部分，是巫鸿就该项目的思想意义、其中蕴含的家庭伦理价值所进行的学术思辨。第二部分是全书的主体，以衣食住用为大类，每类下各设小类，展示其每一类的收藏，并由赵湘源和宋东口述关于这些物件的记忆，里面包含了浓郁的亲情，亲人之间相濡以沫的相亲相爱。第三部分，是不同背景的人参观过《物尽其用》展览后的感想与评论。
