本书主要采用文献与批评相结合的研究方法，探讨了《元诗别裁集》一书编者的家世生平交游及其学术思想，考论了《元诗别裁集》的版本源流及其选源情况，分析并归纳了《元诗别裁集》的选诗标准及其编选旨趣，并比较了此书与顾嗣立《元诗选》之间的编辑优劣。
