本书与《在故宫寻找苏东坡》遥相呼应。它细解故宫所收藏的宋徽宗书画作品《闰中秋月诗帖》《夏日诗帖》《听琴图》《祥龙石图》等，回溯宋徽宗一生的经历和与之相关联的重要历史事件、历史人物，剖析了北宋王朝逐渐走向衰落的历史密码，形成一部艺术与历史、人物与事件经纬交错的作品。它有文化随笔的韵味，也有对历史教训的深沉思考，收入大量书画名作，给人以艺术的享受。
