船山具有很深刻也很开明的历史见解，有他自己的一套历史哲学。根据他的理势合一论，他一方面诡「得理自然成势」（读四书大全说卷九），而另一方面说「于势之必然处见理」八同上（，「顺必然之势者理也」宋论卷七），很有点像黑格尔所主张「一切现实的郁是合理的，一切合理的都是现实的」那种味道。他以这种精神来讲历史，往往能按切历史事件的当时现实形势立论，而予以合理化。
