本书为叶嘉莹2012年在南开为中央电视台中国大学公开课讲课的演讲整理稿。原公开课分为六讲，已整理的书稿分为七讲。原视频内容为：第一讲：小词修养境界之所在第二讲：张惠言词中的儒家修养第三讲：张惠言与王国维词论之比较第四讲：王国维三层境界说与接受美学第五讲：词之显微结构与双重特征第六讲：词之潜能与读者反应
