养生一词，早在《吕氏春秋》就有明确记载：“知生也者，不以害生，养生之谓也。”意为知晓生命规律的人，其饮食起居、行为举止等不可有害健康、有害生命，这是养生最起码应该做到的。养生，古亦称摄生、治身、道生、卫生等。老年人延缓衰老之养生，又称寿老、寿亲、寿世、养老等。 数千年的中医药发展史，记录着无数先辈前贤对养生保健、延年益寿的丰富经验及学术成就。从养生学术发展的角度看，大致可分为以下几个历史阶段。
