1980年代，张曼菱在北大求学期间，就常有机会聆听季羡林先生教诲，其后一直和季老保持联系，在季老笔下，张曼菱是“小友”，在张曼菱心中，季老是学问大家，甚至拥有“大师”光环，但他在晚年“被过分使用”，失去了个人空间，只能终日生活在内心巨大的孤寂中。《几多风光几多愁/为季羡林辩》记录了张曼菱和季老的多年交往，用“亲历亲见亲闻”为季老辩，拨开困扰季老晚年生活的纷纭乱象，还原**真实的季老。
