文学理论，顾名思义，就是关于文学的理论研究。它是从宏观的、理论的角度研究文学。它同微观地、具体地研究作家作品的文学批评以及纵向地、历史地研究文学发展演变规律的文学史，共同组成文艺学（也称文学）。文学理论、文学批评、文学史三门学科都属于社会科学范畴，这三门学科都是研究文学现象，但在研究对象、研究角度和研究任务等方面各有侧重。
