“沙发考古”源自美国的armchair archaeology，意指理论考古。但在中国，考古学又叫锄头考古学，是动手动脚找材料的体力活。因此，“沙发考古”到了中国，又叫纸上考古，指坐在书斋里的笔耕。然而，如果考古只限于挖土、辨认陶片和类型学研究，缺乏思辨精神和想象力，那么常常会变成“挖宝”。《沙发考古随笔/光启文库》主旨正是倡议中国考古学加强科学思辨和理论素养的训练。
