本书以中国与周边东南亚国家关系为主要观察对象，考察中国软实力战略的推进过程及其实际影响。作者剖析了中国很多精英分子对软实力的误解，并通过具体化“国家利益”，探讨中国应有的目标取向。作者认为， 中国需要向“敌师”美国学习以发展软实力。在具体操作层面，作者认为非政府性质的团体和机构是一个国家软实力投射的潜在劲旅； 同时，中国软实力有赖于中国海外企业的运作水平。
