《古典小说的思想与艺术》的中心内容是对中国古典小说名著的深入解读。文学经典是历史筛选的结果，不同时代的学者曾作出过不完全相同的开掘和阐释。《古典小说的思想与艺术》的作者以当代学人的眼光，对这些作品进行了新的审视，并在思想与艺术的结合上进行了具体的审美分析。论题不必求新，立论不必出奇，但具体的分析会让读者产生一种新鲜感。
