1957年，张爱玲开始计划以个人经历为蓝本创作长篇小说，后因篇幅较长分为两册出版，所以《雷峰塔》和《易经》在内容上是完全连续的。《雷峰塔》是张爱玲以自己四岁到十八岁的成长经历为主轴创作的故事。通过主人公沈琵琶的眼睛，看到的是行将就木的破败大家族，是远渡重洋逐新式自由而去的母亲，是清末民初的社会风貌和人心深处的复杂阴沉。张爱玲以其细腻幽微的笔调，苍凉深刻的美学精神，重述生命中最晦涩的心事。
