作者1983年初到日本，感慨于中日之间的巨大差距，工作之余研究日本，本书即其结晶：对日本人的“岛国根性”做了全方位的分析阐述，包括较早的人种来源、大和民族的形成、发展、与中国的纠葛、脱亚入欧乃至“二战”之后的崛起、当今的迷茫等，是了解日本的很好的读物。
