本书选录方苞的散文二十二篇,姚鼐的散文十八篇,皆为侧重于放映他们文学理论和创作实践方面的作品,前面有其文导读,下有注释,后有翻译,条理清晰。通过这个译本,反映出桐城派,特别是方姚二家的主要思想倾向、文学主张和散文创作成就。