本书选编张汝伦教授演讲、随笔和论文。分为三编,各取象精神、国家、文明。上编:把握在思想中的时代;中编:现代性语境下的中国;下编:我们需要什么样的文明。在上编,作者立足一位哲学学者对古今中西哲人思想、哲学主题的探索;在中编,进入到对中国文明当下境况的反思;在下编,作者展现一位当代中国知识分子,对未来中国文明的理想与期望。