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“此花生不背朝阳，肯信众草能翳之？真似节旌思属国，向来零落谁能持。”这是宋代诗人梅尧臣写的一首赞美向日葵花的诗。非常简短的四句话，却道尽了向日葵花欣欣向荣的无穷妙境，将其自然之美尽现于读者面前。的确，向日葵的花盘有随着太阳转动的习性。封建时代，文人习惯把太阳比作皇上，把向日葵的“向日”比作士人应有的“忠君”的德行。杜甫诗句“葵藿倾太阳，物性固莫夺”也是此意。 向日葵别名葵花、太阳花、朝阳花、转日莲、拜东莲，菊目菊科向日葵属植物。1年生草本，高1～3米。茎直立，粗壮，圆形多棱角，被白色粗硬毛。头状花序，极大，直径10～30厘米，单生于茎顶或枝端，常下倾。花序中部为两性的管状花，棕色或紫色，结实。瘦果，倒卵形或卵状长圆形，稍扁压，果皮木质化，灰色或黑色，俗称葵花子。