作品采用正叙、倒叙结合的方式，沿着主人公回忆的线索，讲述了站在此岸、遥看彼岸的故事。主人公小玉是皖南小镇上的一个少年，敏感细腻，善良优雅，作品通过“我”的回忆讲述他的经历：小玉在小镇上和同伴平静地生活，却有一颗侠者之心，向往自由，崇拜英雄，成为同龄人中的精神领袖，最终成为一个传奇式的人物，让人口口相传。而在小玉的回望中，展现了他的祖辈在黄山地区皖南游击活动中反抗白色恐怖、英勇献身的事迹。
